Au chevet d’une église romane du XIème siècle du village de Viels-Maisons du pays du Sud de l’Aisne en Picardie, Bertrande de LADOUCETTE a créé, avec la paysagiste Sonja Gauron, une succession de jardins.
Ces différents jardins s’étendent sur 3 ha, entourés d’un parc dessiné au XVIIème siècle. Le dénivelé du terrain, la qualité des arbres remarquables, les dessins des pièces d’eau, donnent à l’ensemble des jardins leur spécifité et leur beauté :

Il était une fois, un certain 6 avril 1991, Thierry et Marie Benoîte se mariaient dans la ravissante église de Viels-Maisons. Nous les parents étions aux anges, j’étais émue mais, curieusement, distraite. Je regardais les bouquets de l’autel, les boiseries XVIIIe, les belles pierres des arcs romans…
Il faut dire que j’aime cette église dont le choeur date de 1080 et je désespère de la voir fermée tous les jours de la semaine, comme le sont la plupart des églises de France. Je me demandais comment je pourrais faire pour l’ouvrir, ne serait-ce que quelques heures afin que les gens épris de spiritualité puissent venir faire un brin de parlotte avec le Bon Dieu. C’est donc en franchissant la porte de l’ancien potager en friche, dont un portail donne sur la porte de l’église, que la fameuse idée m’est tombée dessus comme un éclair. Je voyais six pommiers, une serre rouillée sans carreau, un long mur de pierres et une prairie semée de quelques buis… Alors ce fut décidé, il me fallait créer un jardin, pour moi, bien sûr, mais aussi pour attirer un public d’amateurs qui, par la même occasion, pourrait faire un petit tour dans “mon” église. Je pouvais donc tout inventer puisqu’il n’y avait rien. (Extrait du livre Les Jardins de Viels-Maisons par Bertrande de LADOUCETTE et Jehan LASSERON-PHILIPS, éditions Gaud) – Photo © Rodolphe FOUCHER, avril 2006.